Combien y a-t-il de chats en France ? Le pays qui compte le plus de chats en Europe

S’il est un pays européen qui adore les chats, c’est bien la France. Pas seulement pour leur place dans la culture, des tableaux aux films, mais parce que les chiffres le confirment : la France est le pays d’Europe qui compte le plus de chats. Nous passons en revue les données les plus récentes et ce qu’elles nous apprennent sur la vie des chats dans l’Hexagone.

16,7 millions de chats : numéro un en Europe

Selon le rapport FEDIAF « Facts & Figures 2026 », avec des données de 2024, 16,7 millions de chats vivent en France, soit le chiffre le plus élevé de tous les pays européens étudiés. Suivent l’Allemagne (15,9 millions) et le Royaume-Uni (12,3 millions).

Dans le même rapport, la France compte 9,7 millions de chiens. Il y a donc environ sept chats pour quatre chiens. Au total, la FEDIAF estime à environ 38,5 millions le nombre d’animaux de compagnie dans le pays, poissons, oiseaux et petits mammifères compris.

Un détail important : la FEDIAF précise que, dans cette édition, la France a changé de méthodologie et révisé ses données de 2023. Mieux vaut donc ne pas comparer directement ce chiffre à ceux des années précédentes.

39 % des Français ont un chat

La fédération française des fabricants d’aliments pour animaux de compagnie, la FACCO, publie avec l’institut Odoxa un baromètre annuel sur les animaux de compagnie. Selon l’édition 2024 :

• 61 % des Français possèdent au moins un animal de compagnie.
• 55 % ont un chien, un chat ou les deux.
• 39 % ont un chat, contre 30 % qui ont un chien.
• L’âge moyen des chiens et des chats est de 6,5 ans.
• 97 % des chats mangent des aliments préparés industriels.
• La grande surface reste le principal lieu d’achat de la nourriture de 70 % des chats.

Le baromètre estime en outre que la France compte plus de 75 millions d’animaux de compagnie, toutes espèces confondues.

Qui a un chat en France ?

Le baromètre FACCO-Odoxa 2024 a mis en évidence quelques tendances nettes :

• Le logement compte beaucoup : les personnes qui vivent en maison ou disposent d’un jardin ou d’une terrasse ont deux fois plus de chances d’avoir un chien ou un chat que celles qui vivent en appartement sans extérieur.
• Âge, territoire et taille du foyer : plus le foyer est jeune, rural et nombreux, plus il est probable qu’il y ait un chien ou un chat.

Une croissance qui ne date pas d’hier

Avant le changement de méthodologie, la FACCO menait tous les deux ans une grande enquête avec l’institut Kantar auprès de plus de 14 000 foyers. L’édition 2020 recensait déjà environ 15,1 millions de chats dans 9,1 millions de foyers, soit une hausse de 6,6 % en deux ans, tandis que la population canine restait stable, autour de 7,5 millions. La tendance est claire : en France, le chat gagne du terrain sur le chien depuis des années.

Les chiffres de Kantar-FACCO et ceux de la FEDIAF ne sont pas directement comparables, car ils reposent sur des méthodes différentes, mais tous vont dans le même sens.

Pourquoi le chat triomphe en France

• La vie urbaine : Paris, Lyon ou Marseille comptent beaucoup de petits appartements, où un chat s’adapte mieux qu’un chien.
• Moins de contraintes horaires : il n’a pas besoin de promenades, ce qui convient aux longues journées de travail.
• La tradition culturelle : le chat est très présent dans la littérature, l’art et l’imaginaire populaire français.

Et par rapport à l’Espagne ?

Selon la FEDIAF, l’Espagne compte environ 4,9 millions de chats et près de 7 millions de chiens. En France, la proportion est exactement inverse. Avec des populations de taille pas si différente, la France compte plus de trois fois plus de chats que l’Espagne.

Ce que l’on peut retenir des Français

Le fait que presque tous les chats français mangent des aliments préparés et l’âge moyen élevé des animaux rappellent deux points utiles pour tout foyer avec un chat : une alimentation complète et adaptée à son âge, et des bilans vétérinaires réguliers, surtout à partir de sept ans.

En résumé : la France est le pays européen qui compte le plus de chats (16,7 millions selon la FEDIAF), et le chat y devance nettement le chien : 39 % des Français partagent leur vie avec un chat.

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Sources : FEDIAF, « Facts & Figures 2026 » (données de 2024) ; FACCO-Odoxa, Baromètre 2024 (communiqué de presse de mai 2024) ; FACCO-Kantar, enquête 2020 sur la population des animaux de compagnie en France.